انجلترا – إسبانيا ( اليوم سا 20.00 )
تبحث إنجلترا عن إحراز كأس أمم أوروبا للمرة الأولى في تاريخها، عندما تواجه سهرة اليوم بملعب برلين في نهائي نسخة 2024 تشكيلة إسبانية موهوبة كانت الأفضل على مدى شهر وترغب في الانفراد بأربعة ألقاب قياسية.
وكانت إسبانيا، بقيادة يامال ووليامز، المنتخب الأفضل حتى الآن في البطولة، وهي الوحيدة التي حققت 6 انتصارات متتالية، وبعضها أمام منتخبات كبرى مثل كرواتيا (3-0) وإيطاليا حاملة اللقب (1-0) في دوري المجموعات، ثم ألمانيا المضيفة 2-1، وفرنسا وصيفة بطل العالم 2-1 في ربع النهائي ونصف النهائي.
في المقابل، ورغم وفرة المواهب أمثال بيلينغهام وهاري كاين، وفيل فودن أفضل لاعب في البريميرليغ، كان مشوار إنجلترا متذبذبا، فقد بلغت ثمن النهائي على وقع الانتقادات، وأنقذها من خروج مُذل في ثمن النهائي أمام سلوفاكيا هدف «أكروباتي» لبيلينغهام في الرمق الأخير، واحتاجت إلى ركلات الترجيح للتغلب على سويسرا، قبل إقصاء هولندا في الوقت بدل الضائع 2-1 في نصف النهائي.
وكانت مباراتها الأخيرة التي حسمها البديل واتكينز الأولى المقنعة، والتي رفعت أسهمها لنيل أول لقب كبير، منذ تتويجها بمونديال 1966 على أرضها، وفي حين تخوض إنجلترا أول مباراة نهائية كبرى خارج أرضها، تأمل في عدم تكرار سيناريو نهائي النسخة الماضية، عندما خسرت أمام إيطاليا بركلات الترجيح بملعب ويمبلي.
وفيما يبدو مستقبل ساوثغيت مجهولا، قال ابن الثالثة والخمسين الذي يشرف على «الأسود الثلاثة»، منذ 2016 : «جئنا لكي نفوز. نواجه أفضل فريق في البطولة، ولدينا يوم أقل للتحضير، لذا سيكون امتحانا صعبا».
ووصل ساوثغيت إلى ربع النهائي بمونديال 2022، وقبله نصف نهائي مونديال 2018، بالإضافة إلى بلوغه المباراة النهائية مرتين متتاليتين في كأس أوروبا.
وعطفا على أدائها الجميل في البطولة، تبدو إسبانيا مرشحة لتخطي إنجلترا في أول مواجهة كبرى بينهما منذ 1996.
إسبانيا التي هيمنت على كرة القدم العالمية بين 2008 و2012، محرزة كأس أوروبا مرتين وكأس العالم 2010، تراجعت في السنوات الأخيرة، قبل أن يقودها لويس دي لا فوينتي في البطولة الحالية إلى استعادة موقعها.
وتستعيد إسبانيا خدمات المدافعين كارفاخال ولونورمان بعد انتهاء إيقافهما، لكن يغيب لاعب الوسط بيدري، الذي تعرّض لإصابة بركبته أمام ألمانيا.
وقال دي لا فوينتي: «أعرف أن اللاعبين قادرون على تقديم الأفضل. كرة القدم بالنسبة لنا ترتكز على ثقتنا بالنفس. أنا متأكد أن هذه المباراة ستكون مختلفة أمام خصم سيفرض علينا تقديم الأفضل».
وبعد تتويجه في 1964، 2008 و2012 يبحث المنتخب الإسباني عن فكّ الشراكة مع ألمانيا المتوجة في 1972، 1980 و1996.
ق - ر
